案例浅析主机厂出口产品责任风险保障
2021年8月,美国通用汽车宣布已与LG电子达成赔偿协议。根据协议,LG电子将赔偿通用汽车因电池生产缺陷而召回雪佛兰Bolt的相关费用,共计19亿美元。这一巨额赔偿使电动车自燃的责任划分逐渐明确,也使电动车火灾事故的焦点从主机厂转移到了电池生产企业。
通用汽车这一案例始于2019年雪佛莱Bolt EV车型发生的充电自燃事故。2019年3月17日,在美国马萨诸塞州,一辆2018款雪佛兰Bolt在充电状态下起火。随后,该车型在2020年进入了频繁起火的状态。下面的表格不完全统计了Bolt EV起火事件的时间线,供参考:
资料来源:知化汽车
基于以上数据,可以看出发生事故的车辆不仅仅存在于某一年度的车型,因此引发火灾的电池并不是某个批次性的问题,而是一个系统性问题。通用于是于2020年11月首次宣布召回雪佛兰Bolt电动汽车。2021年5月,通用又宣布进行软件修复,但随后又发生了几起涉及Bolt的火灾。在一个月后,通用又追加召回了7.3万辆2019-2022款雪佛兰Bolt纯电动车,包括衍生版Bolt EUV车型,这意味着Bolt自诞生之后数年间售出的十余万辆车都将被召回。在宣布召回的同时,通用也决定将这款电动汽车停产。
此次事故最终的赔偿金额约为20亿美元,通用和其使用的动力电池生产商LG电子达成的协议高达19亿美元,LG在此次Bolt车型自燃事故中承担了95%的责任。
在通用汽车的案例中,我们认为主要有两点值得注意和探讨:第一个是随着新能源车的不断发展和市场占有率的不断扩大,新能源车的风险与传统燃油车的风险有所区别;第二个是主机厂需要关注的产品方面的风险不仅仅是产品责任上的风险,还有进一步由于产品零部件质量问题所产生的召回上的风险。
针对第一个问题,目前市场普遍认为新能源车和传统燃油车相比,最主要的风险点在于它的动力电池。动力电池作为新能源汽车的核心部件,虽然近年来在技术上持续更新迭代,但是电池自燃所引发的火灾和爆炸在每一代电池上都有发生。仅就国内统计而言,按照国家消防救援局的数据,新能源汽车火灾发生率为万分之0.7179;燃油车火灾发生率为万分之0.3692。可见,新能源车的火灾发生率是燃油车火灾发生率的近两倍。同时,新能源车的自燃也没有明显的规律可循,有数据显示新能源车在停车状态起火事故的比例为25%,充电状态起火占35%,而行驶状态起火占40%。并且一旦起火,很可能会快速爆燃,对周边的财产与人身安全造成威胁。
针对第二个问题,主要在于汽车的某个零部件存在批次性或系统性的缺陷,从而需要主机厂对有缺陷批次的产品进行召回、进而维修或替换,这部分往往会产生较大的费用。
以通用汽车这一案件为例,发生一系列火灾事故的主要原因为新能源车的动力电池,且LG生产的动力电池经证实存在系统性缺陷,因此,作为主机厂需要全面召回问题车型。但是,承担责任的更多是电池的生产商而非主机厂,因此LG承担了95%的巨额赔偿。
另外,需要注意到的是,由于汽车是上万个零部件组装而成的工业品,一个整车的零部件会来源于不同的上游供应商,而发生事故的原因往往可能就存在于某个零部件,因此,不论是产品责任保险还是产品召回保险通常都需要首先明确事故原因和事故责任比例,最终按照责任比例进行赔付。就像通用汽车案例中,由于LG生产的电池是引发火灾的原因,因此LG将赔偿几乎全部的费用。
以上为我们藉由通用汽车与LG达成巨额赔偿协议这一具体案例进行的相关责任风险分析。如有具体业务需求,请联系:Casualty_fac@chinacib.com